¿QUÉ ESPERAR DE UN WILDLIFE SAFARI PARK?
- Vanessa Pesqueira
- 18 abr
- 9 Min. de lectura
Actualizado: 25 abr
La naturaleza no es un lugar para visita. Es el hogar. Gary Snyder.
Nuestro último día de este viaje increíble llegó y fue fascinante. Al medio día de un lunes de primavera salimos de Omaha rumbo a Ashland, una ciudad ubicada al este de Nebraska con una población de cerca de 3 mil habitantes, considerada como una de las 10 ciudades más bellas del estado. Nos tomó alrededor de 40 minutos cuando nos ubicamos en la fila para ingresar al LEE G. SIMMONS CONSERVATION PARK AND WILDLIFE SAFARI, ¡un grandioso parque de conservación y safari de la vida silvestre!
El safari lo realizamos mayormente en nuestro carro, recorriendo un trayecto de casi 6 mil 500 metros con caminos bien definidos, en donde observamos deambular a los hermosos animales de América del Norte en las reservas naturales creadas para ellos. Parte de esta aventura la hicimos por medio del senderismo que nos llevó a diferentes miradores para admirar desde ahí, la vida silvestre que nos maravilla siempre. Organizado en 6 áreas, les compartiremos lo que vivimos en cada una de ellas.
iWow! Amamos cada minuto de esta experiencia. El parque cumplió poco más de 30 años de existencia. Tienen una organización tremenda y son rigurosos en las reglas a seguir para realizar el safari en auto: 12 km/hr máximo, permanecer dentro del carro, no alimentar a los animales, hacer alto únicamente en los lugares designados, no fumar, absolutamente prohibido tirar basura, los animales siempre tienen el derecho de paso, descender sólo en los miradores.
LLANURA DE BISONTES
Los bisontes viven libremente en 16 hectáreas de tierra, cubiertas por bosques, colinas y llanuras abiertas. El bisonte americano es el animal terrestre más grande y pesado de América del Norte, llegando a medir hasta 1.8 mt de altura y pesar 900 kg. Son rápidos a pesar de su tamaño, pueden correr a una velocidad de 65 km/hr.
Habitan las grandes llanuras, quedando casi al borde de la extinción en los siglos XIX y XX. Gracias a la toma de consciencia y cuidados su población se ha recuperado. Aprendimos también, a no confundirlos con los búfalos de África y el sur de Asia. ¿Cómo fue verlos? ¡Fue maravilloso, su pelaje es espectacular y su presencia imponente!
CAÑÓN DE LOBOS
El cañón donde habita la jauría de lobos grises es impresionante. Es uno de los espacios en los que pudimos bajar del carro y explorar. Los senderos son hermosos y las vistas fantásticas. Los fósiles más antigüos, ubican a estos extraordinarios mamíferos desde hace 800 mil años sobre la faz de la Tierra.
Su peso y tamaño dependen de su origen. Su altura puede ir de 60 a 90 cm (hasta el hombro, sin contar obviamente su cabeza) y pesar de 39 a 60 kilos. Llegando a ser mucho más grandes en Rusia, Canadá y Alaska. Descubrimos que sus patas son multi terreno, con garras retráctiles y vasos sanguíneos que evitan que sus almohadillas se enfríen en la nieve. Y sus glándulas funcionan como radar para rastrear a los miembros de la jauría al moverse en zonas grandes.
Nos explicaron que, los lobos en esta reserva, han aprendidos a confiar en sus cuidadores y acercarse para aplicarles repelente de insectos, realizar revisiones corporales para estar al tanto de su salud y dar la medicación que requieren durante el año. La recompensa por su participación voluntaria y constante son trozos de trucha y huevos duros, que son como golosinas para ellos. Vimos a varios los integrantes de la jauría tomando el Sol sobre unas rocas calizas. Otros durmiendo plácidamente y a un par atentos a la cámara iSon adorables, con una mirada extraordinaria y sí, imponentes también!
HOGAR TAMBIÉN DE LOS OSOS NEGROS AMERICANOS
¡Los osos negros americanos son majestuosos! Accedimos a ellos al mismo tiempo que a los lobos, caminando por un sendero adjunto. Comparten el cañón, que desde luego está subdividido para no mezclar a ambas especies. Nos sorprendió que a pesar de ser osos negros por denominación, su pelaje puede ir desde el rubio hasta el negro, pasando por toda clase de marrones. Dependiendo de su localidad de origen, será entonces el tono de su pelaje. Los osos negros americanos son nativos del Norte de México, Estados Unidos y Canadá. Su promedio de vida es de 30 años y son considerados como excelentes escaladores. Suelen moverse rápidamente.
Afortunadamente, al llegar estaba a la vista una de las hembras que alberga el cañón iSobra decir lo hermosa e impresionante que es! Su nombre es Licorice con un color negro intenso. Estuvo juguetona, cambiando de posición, nos permitió gozar enormemente de su presencia. A su hermana Cinnabuns, no tuvimos oportunidad de verla. Jamás habíamos estado frente a un oso. Tener a Licorice a unos metros fue conmovedor, una experiencia fuera de serie.
Sus cuidadores trabajan diariamente con ellos, como lo hacen con los lobos, aprendiendo también a confiar en ellos y acercarse para inspecciones de salud y darles medicamentos en caso de ser necesarios. Sus premios son la miel y nueces. Y parte de su ejercicio cognitivo es encontrar huecos en árboles rellenos de miel y bloques de hielo con pescado dentro. Son animales omnívoros, alimentándose mayormente de pescado, carne, frutas y vegetales.
HUMEDALES: EL LUGAR IDEAL PARA LOS PELÍCANOS
Lo primero que preguntamos fue qué era con exactitud un humedal. Se trata de una llanura que suele inundarse de manera permanente o intermitente. Entonces, la constante presencia de agua provoca una saturación en el suelo, originando un ecosistema híbrido, en parte acuático y en parte terrestre. Es justamente el entorno en el que viven los pelícanos en esta reserva.
Los pelícanos que habitan el parque, son en su totalidad aves rehabilitadas, debido a las lesiones que tienen en sus alas, no pueden volar, por lo que liberarlas en su hábitat natural las pondría en peligro inmediato, algunos de ellos sobrevivieron a derrames de petróleo. Así que viven tranquilos bajo resguardo, compartiendo estas áreas húmedas con tortugas y ranas. Aprendimos que son “criadores coloniales”, traducido es que, se reproducen sí y sólo sí viven en grandes cantidades, anidando a las orillas de lagos, bahías o estuarios ¡Y nos asombró saber que sus alas abiertas miden 2.75 metros y en su bolsa de pico albergan hasta 12 litros de agua!
RECREACIÓN DEL RÍO PLATTE
Existe una maravillosa recreación del río Platte en el parque. Eligieron este río por su importancia para el estado, está catalogado como uno de los 15 ríos más largos de los Estados Unidos. El río Platte con una longitud de 499 kilómetros, se ubica en el medio oeste de los Estados Unidos, una de sus afluentes corre por el este de Nebraska, cerca de Omaha y Lincoln hasta desembocar en el río Missouri.
La recreación del río Platte cuenta con un pantano y un banco de arena, simulando las colinas de arena del oeste de Nebraska. Es el hogar de las grullas grises, cisnes trompeteros, patos, gansos y aves costeras en el parque. Las grullas grises son tan bonitas, destacando su frente roja y mejillas blancas. Llegan a medir hasta 1.5 metro de altura y pesar casi 4 kilos. Migran desde el noreste de Siberia hasta Cuba iImpresionante!
iLos cisnes trompeteros majestuosos! Sus patas y pico negro sobresalen en su impecable plumaje blanco como la nieve. Ahora sabemos que son las aves acuáticas más grandes que se encuentran en América del Norte, llegando a pesar hasta 15 kilos y con una envergadura de hasta 2.5 metros. Habitan desde Alaska hasta el centro de América del Norte en pantanos, estanques y lagos de agua dulce. Muchas de las reservas en Estados Unidos trabajan en la liberación de estos bellos cisnes en su hábitat natural, cuidando su integración y contribuyendo así a mantener viva esta especie.
POBLADO DE LOS PERROS DE LA PRADERA
¡Los perros de la pradera son de lo más tierno que hemos visto en este y otros viajes! En el área destinada para ellos, una superficie de 620 metros cuadrados, han edificado un pueblo pequeño con túneles que se comunican entre sí para trasladarse de un punto a otro de manera subterránea y construir sus nidos, que forran con hierba, que les sirve para dormir por las noches, conservar su comida y tener a salvo a sus crías.
Sus túneles llegan a medir hasta 300 metros de largo. La tierra que extraen durante sus excavaciones, la acumulan por fuera en la entrada, previniendo así posibles inundaciones.
Además, mantienen las plantas alrededor de sus colonias cortas para mejorar la visibilidad. Como pueden ver, se distinguen por ser expertos excavadores, merecen el título de ingenieros perritos de la pradera.
Son mamíferos roedores, parientes de las marmotas.
Habitan el norte de México y Estados Unidos en grandes praderas con suelos secos y hierba entre corta y mediana, de ahí la mitad de su nombre. La otra parte, tiene como sustento su forma de comunicación, por medio de un sonido parecido a los ladridos de un perro.
Se alimentan de plantas, principalmente hierba. Llegan a pesar hasta 1.5 kilos y el color de su pelaje, especialmente en la cola, dependerá de su origen geográfico. Son animales diurnos. Sólo los de cola blanca suelen hibernar un semestre. iSon adorables, inteligentes, previsores y con una vida social que es impresionante!
BOSQUE DE CIERVOS
El bosque de ciervos de cola blanca es inmenso, cubre una superficie de 40 mil metros cuadrados y en él pastan tranquilamente. El bosque tiene 3 áreas que destacan: Los enormes praderas, la hermosa laguna y la sombra de los barrancos boscosos, en donde suelen pasar los días de verano calurosos. Los ciervos de cola blanca se encuentran desde el sur de Canadá hasta América del Sur. Su nombre deriva obviamente del color blanco en la parte inferior de su cola, que es fácilmente visible cuando los ciervos como señal de que sienten peligro, mueven su cola.
Su pelaje les sirve de camuflaje durante todo el año. Los tonos rojizos son ideales para el verano y los marrones grisáceos para el invierno. Aunque a los machos, no les resulta del todo útil, ya que quedan expuestos por sus prominentes astas. Pueden alcanzar velocidades de hasta 58 km/hr y lo impactante: iSon capaces de saltar verticalmente hasta cerca de 3 metros!
PRADERAS DE ALCES ESTADOUNIDENSES
La última parada de este adorable safari fue la reserva de alces estadounidenses, donde habitan 7 decenas en 20 hectáreas de un verdor absoluto. El alce es el ciervo más grande del mundo y el estadounidense puede encontrarse en los bosques del norte de Estados Unidos, Canadá y Alaska.
Para sobrevivir en entornos fríos, su cuerpo se adaptó. Tiene una impresionante nariz con un gran flujo sanguíneo que les permite que el aire que llegue a sus pulmones se caliente. Sus monumentales astas llegan a presentar puntas que les sirven como defensa. Mudando anualmente de astas. Su expectativa de vida es de entre 20 y 25 años. La Longitud de su cuerpo puede alcanzar los 3 metros y los ejemplares de mayor tamaño rebasan la media tonelada. Si vista es débil, así que se orientan por su oído y olfato. Son imponentes, majestuosos, absolutamente hermosos.
INFO ESENCIAL
Les dejamos los datos imprescindibles para organirzar una visita a uno de los mejores safaris de vida salvaje en Estados Unidos, en verdad chicos van a amar esta reserva, tomen nota:
HORARIO
Abre diariamente de 9 am a 5 pm, sin embargo nuestra recomendación es siempre verificar los horarios en su web oficial unos días previos a su visita.
TICKETS
Peques menores de 2 años entran gratis. Hasta los 11 años el boleto es de 10 dólares, a partir de los 12 años todos pagan 12 dólares. Por supuesto encontrarán algún descuento para militares y personas de +65.
VEHÍCULOS
No están permitidas bicis, motos ni remolques. Su auto debe ser un carro o camioneta. En caso de requerir estacionamiento es totalmente gratis.
MAPA
Encontrarán la versión física que es muy útil y un lindo souvenir, sin embargo, recomendamos que revisen el mapa digital a detalle, eso les pemitirá construir una imagen mental clara.
Inmensamente agradecidos por haber vivido está inolvidable experiencia. De todo el viaje a Nebraska, Wildlife Safari Park fue nuestra gran favorita, ¡nos llenó el corazón!. A todos los que han seguido publicación tras publicación nuestro trayecto ¡muchas gracias! Iniciaremos con los posts de nuestro viaje por Dakota del Sur ¡y en algunas semanas estaremos en tierras mágicas! lo que nos permitirá tener experiencias nuevas para compartir en el blog. ¡Les dejo un gran abrazo y nos vemos en la siguiente entrega!
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