ÉSTA ES LA HISTORIA DETRÁS DE WALL DRUG

Viajar es descubrir que todos los mapas del mundo pueden contener la belleza de lo inesperado. Anónimo.

Hoy hemos comenzado a recorrer el camino andado. Salimos temprano de Rapid City, nuestra base los últimos días, para regresar a Sioux Falls. Nos detuvimos como a una hora de haber iniciado el trayecto en Wall, para conocer un lugar del que tanto habíamos escuchado hablar: WALL DRUG traducido sería la Farmacia de Wall, un negocio que por décadas, ha pertenecido a la familia Hustead desde 1931. De Wall Drug, vimos un par de semanas antes, varios espectaculares pero decidimos dejarla para nuestro regreso.

A este tipo de publicidad nos referíamos, un dino de 24 metros de altura

He aquí la historia que puso en el mapa a una pequeña farmacia en medio de la nada. Cuando Wall Drug se estableció, a su alrededor prácticamente estaba desierto, salvo por la gran cantidad de autos circulando todo el día por la autopista que llevaba a sus tripulantes a destinos estrella como Mount Rushmore. Pasaba el tiempo y el negocio comenzaba a morir. Hasta que una idea simple lo ubicó en el mapa: Agua helada gratis. Y sí, de inmediato nos acordamos Disney World y Disneyland que siempre dan agua sin costo alguno.

Así de sencillo, ofrecer agua helada gratis a quienes recorrían ese tramo del trayecto en Dakota del Sur. Mandaron poner a lo largo del camino coloridos y graciosos espectaculares que terminaron por atraer a los primeros viajeros sedientos. La voz se corrió y comenzaron a tener filas de viajeros solicitando el agua helada gratis y ya hidratados, terminaban comprando algo más.

¡Un imperdible en Wall Drug es su pay recién hecho!

A partir de entonces, se ha convertido en un impresionante sitio de interés de 7 mil metros cuadrados. Con la farmacia inicial como el corazón del lugar, Wall Drug está repleto de cuadras y cuadras de tiendas, heladerías, un restaurante, galerías de arte, un museo, áreas de descanso, escenarios para tomarse fotos e incluso una capilla.

Suelen tener alrededor de 20 mil visitantes diarios ¡una locura!. Y la mejor parte de esta historia, es que hasta el día de hoy, el agua helada sigue siendo gratis. En el emporio de Wall Drug podrán encontrar absolutamente cualquier artículo, figura, escenografía, alimento y entretenimiento que puedan imaginar. Para muestra este dino que se activa cada cierto tiempo. El sonido retumba a lo largo y ancho de todo el pasillo. Wall Drug es muy entretenido, vale la pena llegar y sobre todo recordar cómo de una idea simple, surgió este grandioso lugar.

Desde luego la primera vez que lo escuchamos ¡casi nos dio un paro cardíaco!

TIPS

Tenemos un par de datos que necesitan saber para organizar su visita en Wall Drug ¿Les interesan? ¡Sé que sí, ahí les van!

Ilustración by Alessandro Gatto, un prodigioso diseñador y pintor italiano

HORARIO

Encontrarán la Farmacia de Wall abierta todos los días del año, de 8 am a 8 pm, incluyendo los días festivos. Las tiendas secundarias abren sus puertas media hora después. Estarán listos para recibirlos a las 8:30 am, cerrando media hora antes, es decir, a las 7:30 pm. La icónica farmacia también inicia su día media hora después, a las 8:30 a, para conlcuir sus servicios a las 5 pm.

ESTACIONAMIENTO

El estacionamiento es totalmente gratis. Sin embargo, con 20 mil visitantes al día, es complicado encontrar un lugar. Sean pacientes y lo harán. Tiene una peculiaridad que los estacionamiento no suelen tener, permite pernoctar en él.

My Jam Friend Card by Katie Daisy, una maravillosa ilustradora y muralista de Illinois

RESTAURANTE

Les recomendamos después de caminar, caminar y caminar hacer un alto para comer o beber algo en el restaurante de Wall Drug llamado Western Art Gallery con capacidad para 530 almas que hace honor a su nombre por exhibir la colección de arte privada más grande del Oeste, con más de 300 pinturas al óleo e ilustraciones. Entre su menú se distinguen dos platillos, sus hamburguesas de búfalo y sus sanguches calientes de carne servidos con puré de papa y salsa casera. Western Art Gallery es también famoso por sus donas, roles de canela, su delicioso pay con helado casero que sabe delicioso. Un infaltable es su café que ha mantenido su precio de 5 centavos de dólar. Abierto diariamente de 8 am a 7 pm.

Mr. Brown Rex by Kate Fisher una artista visual que desde Minnesota abraza sus proyectos

PATIO TRASERO

En esta área encontrarán muchos spots para fotos divertidas y selfies increíbles. Si van en época veraniega con peques, es el lugar ideal para jugar. Básicamente abre junio, julio y agosto. Los chicos vivirán la experiencia de un espectáculo acuático, donde se refrescarán con chorros de agua, participarán en una experiencia de minera, podrán moverse libremente y escalar esculturas gigantes para pasar un rato memorable. Los adultos encontrarán un remanso de paz para descansar en un lugar que no tiene el frenesí del resto de Wall Drug. Para los que desean descansar de un largo viaje, pueden estirar las piernas mientras caminan en una galería de 1 mil 400 fotos históricas de Dakota del Sur. El patio trasero es un lugar para todos.

iEste viaje fue un remolino de emociones! Dakota del Sur es un destino poco común para extranjeros pero, teníamos un sueño con raíces en ese estado. Para mí era Mount Rushmore y Badlands, para Geso eran revivir el Wild West. Fueron nuestros sueños, los que pusieron a Dakota del Sur en nuestro radar. iY nos dio mucho más que eso! Nos rodeó de paisajes hermosos, desde las grandes praderas, las formaciones escarpadas de millones de años de erosión hasta las impresionantes montañas en medio del bosque. Nos sumergió en la cultura de algunas tribus nativas americanas con su inmenso respeto y amor por la naturaleza y nos llevó de la mano a conocer un poco más de los orígenes de la nación.

Los pequeños tranvías que recorrern Deadwood son una excelente manera de conocerlo

Nos maravilló con expresiones de arte en cualquier sitio que pisamos. Disfrutamos del arte urbano, de piezas únicas en galerías, de exhibiciones completas, de edificaciones arquitectónicas preciosas, de obras increíbles en medio del camino al aire libre y de majestuosos monumentos. Nos llevó por senderos que recorrimos a pie con asombro a cada paso y nos transportó por rutas con escenarios espectaculares en donde vimos animales a unos metros de distancia, que iban de tiernos como los perritos de la pradera hasta imponentes como los búfalos.

Nunca nuestro corazón se sintió más pleno con tanta fauna silvestre como en Badlands

Dakota del Sur nos llenó el alma, fortaleció nuestro espíritu, nos hizo llorar, reír, asombrarnos y, lo que hace un lugar que te roba un trozo de corazón, nos hizo desear volver algún día. Nos sentimos muy acompañados durante el viaje, iGracias por su energía positiva! ¡Les dejo un abrazo enorme y nos vemos en la siguiente entrega!